Nieuws

Bij RTL Nieuws vertelt Maaike haar verhaal. Door een verhuizing raakte ze langzaam haar vrienden kwijt. Nieuwe vrienden maken lukte niet, ze werd steeds eenzamer. Totdat ze in contact kwam met Join us. Bekijk hier het nieuwsitem

Xiao Min - 23 jaar

‘Op school zat ik in de pauze bij mijn klasgenootjes. Ik zat erbij en keek erna. Als ik praatte werd daar doorheen gepraat. Niet chill, ik voelde me ongemakkelijk.’ Ook buiten school voelde de 23-jarige Xiao Min zich vaak eenzaam. ‘Het was niet makkelijk om vrienden te maken. Ik vond het lastig om op nieuwe mensen af te stappen en mee te praten.’

Leuke dingen deed ik met mijn moeder

Voordat Xiao Min deelnam aan Join Us deed ze vaak leuke dingen met haar moeder. ‘Natuurlijk ging ik ook liever met een vriendin naar de bios of een beetje hangen in het centrum. Op socials zie ik dat andere meiden naar feestjes gaan of op stap. Het is niet altijd leuk om die foto’s te zien. Waarom heb ik dat niet dacht ik vaak.’

De eerste avond bij Join Us

Nadat Xiao Min op het nieuws iets zag over eenzaamheid bij jongeren ging ze googelen. Ze kwam bij Join Us in Dordrecht terecht en besloot zich aan te melden. ‘De eerste avond was zo spannend. Het was druk in het jongerencentrum en ik kwam als laatste binnen. Ik werd meteen uitgenodigd om erbij te komen zitten. Dat was heel fijn. Vervolgens ging iedereen zich voorstellen. Ik heb die eerste avond vooral gekeken.’

Mijn verjaardag vierde ik met vriendinnen

Bij Join Us heeft Xiao Min nieuwe mensen leren kennen. ‘Met twee meiden spreek ik regelmatig af. We gaan dan naar de film of spelen een spelletje. Laatst was ik jarig en toen kwamen ze ook op mijn feestje. Sociaal contact blijft een beetje spannend, omdat het natuurlijk van twee kanten moet komen. Door Join Us heb ik mensen ontmoet met wie ik een klik heb.’

Doe het gewoon

‘Zit je mijn verhaal te lezen en twijfel je of Join Us iets voor je is? Dan zou ik willen zeggen; doe het gewoon. Wie weet levert het je iets op. De eerste keer is wel spannend, maar ga gewoon en geef het een kans. Heel soms voel ik me nog een beetje eenzaam, maar het is echt minder erg geworden.’

Linde - 27 jaar

'Periodes van eenzaamheid heb ik altijd gekend. Mijn sociale contacten verwateren altijd. Daar komt dan nog bij dat ik dit meestal op mezelf betrok. “Ik ben niet leuk genoeg”, is een gedachte waar ik door mijn sociale angst in verstrengeld raakte. In december 2020 merkte ik dit weer en raakte ik erg teruggetrokken', vertelt Linde (27)

Buiten op straat zag ik groepjes mensen; samen leuke dingen doen of een dagje weggaan. Ook kom je op een gegeven moment op een leeftijd dat het net lijkt of je achterblijft op leeftijdsgenoten. Je ziet mensen settelen, dat miste ik. Ik voelde me echt buiten de maatschappij staan, in plaats van dat ik meedeed. Dat is een heel vervelend gevoel. Ook al ging m’n werk goed. Die negatieve spiraal kwam voor de zoveelste keer terug, daarom besloot ik om op zoek te gaan naar iets om me daar uit te halen. Ik wilde mensen ontmoeten en weg uit het negatieve, niet meer alles op mezelf betrekken of zien als een afwijzing.

Niks te verliezen

Ik was toen 27 en kwam via een omweg bij Join Us online terecht. Ik heb me toen snel opgegeven, met een lichte spanning en gevoel van: “ik heb toch niks te verliezen.” De eerste bijeenkomst heb ik me een beetje op de achtergrond gehouden. De gedachte dat je de enige bent die zich somber of alleen voelt, verdwijnt al snel. Je merkt dat iedereen in de groep dat heeft. Ik kwam op een gegeven moment wat meer uit m’n schulp en durfde ook mijn kwetsbare kant te laten zien in een groep. Dat was gelijk superspannend. Mijn doel was om opener te worden en niet vast te komen zitten in mijn onzekere gedachtes over wat anderen van me zouden denken. Door middel van social challenges word je elke keer uitgedaagd om weer een stapje verder te durven gaan dan daarvoor.

Fijne vriendschap

Aan het eind van het traject merkte de begeleider op dat ik meer open en betrokken was geworden in de groep. Ik merk dat nog steeds, nu ik zelf als ervaringsvrijwilliger in de groep meedraai. Ik leer mensen beter kennen en snap ook waar ze mee zitten. Die herkenbaarheid is heel fijn. Nu ik verder ben zie ik hoe ik ben gegroeid. Ik kan best een praatje maken met iemand die ik niet heel goed ken. Die groei merk je, ik ben een stuk opgewekter dan hiervoor. Ook op mijn werk merk ik dat ik makkelijker iets vraag aan een collega. Ik heb een fijne vriendschap aan Join Us overgehouden. We spreken af en toe af om leuke dingen te doen. Misschien dat ik binnenkort ook een oud studiegenootje een berichtje stuur.

*Op verzoek is dit verhaal anoniem gepubliceerd.

Dylan - 21 jaar

‘Over vijf jaar hoop ik een vaste vriendenkring te hebben. Gewoon een groepje mensen bij wie ik me prettig voel en waar ik altijd terecht kan. Ik hoop ook dat ik dan makkelijker in de omgang ben dan nu en iets minder onzeker. Niet meer bang om afgewezen te worden, dat zou mooi zijn’, vertelt Dylan.

Buiten de deur kwam ik nauwelijks.

Jarenlang zat ik alleen maar op mijn slaapkamer. Huiswerk maken, gamen, lezen, netflixen: ik deed alles op die paar vierkante meter. Buiten de deur kwam ik nauwelijks. Ik sprak met niemand over mijn eenzame gevoelens. Ik was vast de enige zonder vrienden, dacht ik. Mijn isolement werd zo groot dat ik uiteindelijk een alcoholverslaving ontwikkelde.

Echt een vriendschap? Ik weet niet hoe dat moet.

Waarom ik weinig vrienden heb? Dat weet ik zelf ook niet zo goed. Misschien heb ik autisme, maar ik ben nooit getest. Eerdere contacten verwaterden altijd of mensen wezen me af. Het eindigde eigenlijk nooit op een positieve manier. Het lastige aan sociaal contact vind ik de angst om verkeerde dingen te zeggen en dat anderen me daar op veroordelen. Ik praat best wel eens met mensen en kan dan ook goede gesprekken met ze voeren. Maar echt een vriendschap? Ik weet niet hoe dat moet. Nog steeds is dat best wel moeilijk voor me.

Join Us bleek de moeite waard.

Eenmaal in de kliniek, waar ik werd behandeld voor mijn alcoholverslaving, wees mijn behandelaar me op mijn eenzaamheid. Zij dacht dat mijn isolement deel uitmaakte van mijn depressie en drankgebruik en raadde me aan in de buurt te kijken naar mogelijkheden om contacten op te bouwen. “Is Join Us niks voor je?”, vroeg ze. Elke twee weken kom ik samen met leeftijdsgenoten en doen we leuke dingen. In het begin was ik terughoudend. Als ik ook in deze groep buiten de boot val, wat heb ik er dan aan? Ik had ook al zo lang geen sociaal contact meer… Is me aansluiten bij deze groep dan niet een te grote stap? Toch bleek het de moeite waard om deze horde te nemen.

Ik ga er steeds meer op uit.

De eerste bijeenkomst was minder eng dan ik had verwacht. Er hing een relaxte sfeer en de begeleiders wisten ons goed op ons gemak te stellen. De groep bestaat uit allemaal aardige mensen waar ik best goed mee op kan schieten. Ik hoop met hen een vriendschap op te bouwen. Door Join Us zit ik niet meer de hele tijd op mijn slaapkamer. Ik word ook iets losser met sociale contacten en merk dat ik steeds meer van me laat horen. Mijn doel is om mezelf te durven zijn, zonder dat er alcohol in het spel is. Ik ben geen compleet ander mens nu, maar ik groei. Daar ben ik blij mee.” 

In het NRC van zaterdag 2 februari 2019 deelt Sammy haar verhaal: Als je haar Facebook-account bekijkt zou je niet denken dat ze eenzaam is. Haar eenzaamheid is afgeschermd van het publieke oog. In het NRC deelt Sammy haar verhaal. Lees het volledige artikel. Lees verder.

Samen met de jongerenraad van Stichting Join Us werd het idee van LEIN5 Coaching om een ontmoetingsplek te creëren tijdens Fabriek Magnifique uitgewerkt. Dit is een zinderend zomers festival in Veghel op 22, 23 en 24 juli. Jongeren die anders misschien thuisblijven omdat ze niemand hebben om mee te gaan, kunnen nu samen genieten van het culturele en kunstzinnige feest in Veghel. Begin mei organiseerden Join Us de allereerste Hang Out tijdens Bevrijdingspop in Haarlem. Dat was vanaf de allereerste minuut een succes. Reden te meer om ook tijdens Fabriek Magnifique een Hang Out te realiseren.

De Hang Out is een plek op het festivalterrein waar altijd iemand aanwezig is vanuit Join Us. Dit zijn jongeren van de jongerenraad, (oud)-deelnemers en begeleiders die er voor zorgen dat iedereen zich welkom voelt. Je bent bij de Hang Out nooit alleen. Op 22 en 23 juli is de Hang Out dé ontmoetingsplek voor jongeren die sociaal contact lastig vinden.

Stichting Join Us en haar jongerenraad, WMO Coöperatie de Meierij, LEIN5 Coaching, ONS Welzijn, Welzijn de Meierij namens coöperatie Sociaal Werk Meierijstad en GAAN dating organiseren samen deze Hang Out met Fabriek Magnifique, die de locatie ter beschikking stelt. Vanuit alle organisaties is de wil en het doel om jongeren in gemeente Meijerijstad (en omstreken) een safe space te bieden tijdens het grote culturele en kunstzinnige festival. Een plek voor jongeren die sociaal contact lastig vinden.

Met zijn nieuwe single ‘Alleen in de pauze’ wil Typhoon het taboe van eenzaamheid onder jongeren doorbreken. Hiphopmuzikant Glenn de Randamie heeft het nummer geschreven aan de hand van zijn eigen ervaringen en gesprekken met jongeren die zich vaak alleen, buitengesloten of geïsoleerd voelen. Hiermee wil hij een bijdrage leveren aan het doorbreken van taboes rondom eenzaamheid, een chronisch probleem onder 200.000 jongeren in Nederland. ‘Ik herken veel van de emoties van de jongeren uit mijn eigen jeugd.’

Het idee voor het nummer is ontstaan door de samenwerking tussen Typhoon, Join Us en T-Mobile. Het nummer van Typhoon is een muzikaal kunstwerk, omdat het precies verwoordt hoe jongeren zich kunnen voelen”, zegt Van Gerwe. “Het is bijzonder dat Typhoon en T-Mobile zich op deze manier inzetten en ons helpen om eenzaamheid onder jongeren aan te kaarten en aan te pakken.”

Aandacht voor eenzaamheid

Typhoon is sinds november 2021 ambassadeur van Join Us. “Door de gesprekken met de jongeren die zijn aangesloten bij Join Us moet ik vaak terugdenken aan mijn jeugd”, vertelt Glenn. “Ik heb zelf ervaren hoe moeilijk het is om goed met gevoelens van eenzaamheid om te gaan. Mijn muziek heeft mij een stem gegeven en zorgde ervoor dat ik zag dat ik niet de enige was. Helaas is het probleem nog steeds actueel en daarom vind ik het belangrijk dat er meer aandacht voor komt. Ik weet wat het doet als er juist wel over gesproken wordt. Met ‘Alleen in de pauze’ wil ik jongeren in deze situatie een hart onder de riem steken, maar ook ouders en opvoeders bewust maken van deze

Digitaal contact helpt: ik heb iemand

Uit recent onderzoek, uitgevoerd in opdracht van T-Mobile onder bijna 1000 jongeren, blijkt dat toegang tot de digitale wereld een rol speelt in het tegengaan van eenzaamheid. Digitaal contact kan jongeren helpen wanneer zij zich eenzaam voelen. Van de jongeren die zich vaak eenzaam voelen geeft bijna 82% aan dat zij zich beter voelen als anderen digitaal contact met hen zoeken. Ruim twee derde van de ondervraagden geeft aan dat hen dat zelfs opvrolijkt. Het onderzoek laat zien dat digitale redzaamheid versterken een belangrijk element is in het helpen van jongeren die zich vaak eenzaam voelen. “Weten dat je iemand hebt die aan je denkt, vermindert op dat moment voor veel jongeren het gevoel van eenzaamheid”, weet Jolanda van Join Us. “Maar er is meer voor nodig om hun eenzaamheid te doorbreken.”

Offline en online ontmoetingen

“Join Us helpt jongeren die zich chronisch eenzaam voelen door het organiseren van online en offline ontmoetingen”, stelt Tisha van Lammeren, CCO T-Mobile en ambassadeur van het programma Digitale Inclusie. “Binnen T-Mobile willen wij dat iedereen, echt iedereen, kan participeren in de maatschappij. Onze technologie levert daarin een belangrijke bijdrage. Daarom steunen wij met woorden en daden Join us. Dit nummer draagt bij aan de bekendheid van de stichting. Zo willen we nog meer jongeren laten participeren in de maatschappij.” T-Mobile is sinds 2021 maatschappelijk partner van Join Us. Tisha: “We vinden het belangrijk dat we een bijdrage leveren aan het oplossen van maatschappelijke problemen.” Voor deze jongeren gaat het naast de verbinding in de online wereld, ook om verbinding in de offline wereld. “Door het nummer ‘Alleen in de pauze’ van Typhoon samen te lanceren bundelen we onze krachten en laten we deze jongeren zien dat Join Us ze kan helpen.”

Het nummer is hier te beluisteren. De videoclip van ‘Alleen in de Pauze’ wordt op 8 juni gelanceerd. Er is ook een podcastserie beschikbaar over het onderwerp via www.t-mobile.nl/ikhebiemand

Dankzij een prachtige samenwerking met Bevrijdingspop Haarlem en T-Mobile Nederland hebben we een hele mooie Hang Out voor jongeren gecreëerd. Want we geloven dat plezier maken met leeftijdsgenoten ook een vrijheid is. Een vrijheid die veel jongeren nog niet ervaren, omdat het sociale contact leggen spannend kan zijn.

En wat een mooie dag is dit geworden! Jongeren vanuit heel Nederland kwamen samen of zelfs alleen(!) naar het festival afgereisd. Wetende dat Join Us er een Hang Out had, maakte deze spannende stap een stuk makkelijker voor velen. Het contact werd gelegd, de verbinding gezocht en het plezier gemaakt. Het digitale sociale contact vooraf via de groepsapp maakte het extra leuk om elkaar nu ook in real life te ontmoeten en te genieten van al het moois op Bevrijdingspop!

“Hoe vond je het vandaag?”

“Ik heb geweldige mensen leren kennen en ben zo blij dat ik ook eens een festival kon meemaken!” (Jardi, 23 jaar)

Met wie ga jij 5 mei naar Bevrijdingspop Haarlem? Voor veel jongeren een normale vraag, maar wat als je weinig (of geen) vrienden hebt? Voor meer dan 200.00 jongeren in Nederland is dat de dagelijkse realiteit. Zij voelen zich eenzaam en vinden het lastig om dat te doorbreken. Stichting Join Us is er voor deze jongeren. Naast de bijeenkomsten en online community heeft Join Us dit jaar voor de allereerste keer een Hang Out op het festivalterrein van Bevrijdingspop Haarlem. Een feest dat staat voor vrede en verbinding!

Join Us Hang Out

Bij de Join Us Hang Out kunnen jongeren elkaar ontmoeten en samen genieten van de vele optredens. Er zijn medewerkers en vrijwilligers van Join Us die vragen beantwoorden en jongeren met elkaar in contact brengen. Samen zorgen we ervoor dat jongeren een leuke dag hebben en kunnen genieten van de vele optredens. Vanaf 12.30 uur is iedereen van harte welkom bij de Hang Out die te herkennen is aan een vier meter hoog spandoek en magenta picknicktafels.

Join Us laat jongeren meedoen!

Door Join Us horen jongeren erbij en ontwikkelen ze hun social skills en mindset op een fijne manier. Stichting Join Us werd in 2018 opgericht door Jolanda van Gerwe om eenzaamheid onder jongeren aan te pakken en aan te kaarten. Dat doen we door jongeren van 12 tot 30 jaar samen te brengen én te helpen sociaal sterker te worden. De 20-jarige Mike heeft deelgenomen aan Join Us en kijkt er met een goed gevoel op terug: “Ik zat vaak thuis op social media te kijken. Ik zag dan anderen feesten op festivals en realiseerde me dan dat ik dat niet had. Gelukkig is dat nu wel anders. Bij Join Us heb ik een aantal vrienden ontmoet waarmee ik naar feestjes ga”.

Join Us & T-Mobile Nederland

De Join Us Hang Out tijdens Bevrijdingspop Haarlem is er dankzij T-Mobile Nederland. T-Mobile maakt zich er hard voor om digitalisering in te zetten voor een inclusieve samenleving. De telecomprovider wil mensen helpen eenzaamheid achter zich te laten en mee te doen in de samenleving. Samen met Join Us zet T-Mobile zich in om jongeren in Nederland daarbij te helpen en dit maatschappelijke probleem meer bekendheid te geven. De samenwerking met Join Us is onderdeel van het programma Digitale Inclusie, een van de vier programma’s in het Connect to Change plan van T-Mobile Nederland. In dit plan zijn alle sociaalmaatschappelijke activiteiten gebundeld.

Woensdag 30 maart is Stichting MIND Us officieel gelanceerd door Koningin Máxima na een werkbezoek in Rotterdam. MIND Us wil dat jongeren meer grip krijgen op hun mentale gezondheid, zich veerkrachtig ontwikkelen en hulp weten te vinden als dat nodig is. De missie en visie van MIND Us sluiten naadloos aan op de overtuigingen van Join Us. We verheugen ons op een mooie samenwerking met MIND Us, waarvan Koningin Máxima de erevoorzitter is.

MIND US is gelanceerd na afloop van een werkbezoek door Koningin Máxima bij Quardin in Rotterdam. Ze werd vergezeld door staatssecretaris Van Ooijen van Volksgezondheid, Welzijn en Sport. Tijdens het werkbezoek werden drie leefgebieden van jongeren besproken. Eén daarvan was eenzaamheid. Jolanda van Gerwe ging samen met Jan en Esmee (oud-deelnemers) in gesprek met o.a. Koning Máxima en staatssecretaris Van Ooijen.

Join Us is een prachtig voorbeeld van goede preventie

Jan en Esmee maakten veel indruk op de aanwezigen door hun ervaring met eenzaamheid te delen. Ze benadrukten het belang en de kracht van preventieve hulp. Zo vertelde Esmee dat ze haar psycholoog niet nodig had gehad als ze Join Us eerder had gevonden. Van staatssecretaris van Ooijen ontvingen we een groot compliment; ‘Join Us is echt een prachtig voorbeeld. Zo ziet goede preventie eruit, daarmee kunnen we zoveel voorkomen.’

De mentale gezondheid van jongeren staat onder druk

Eén op de zeven jongeren heeft last van depressieve gedachten en één op de drie ervaart prestatiedruk. Dat moet veranderen! Stichting MIND Us gaat samen met jongeren, beleidsmakers, ondernemers en wetenschappers één podium creëren waar jongeren zich gezien en gehoord voelen. Door samenwerkingen tussen bestaande organisaties te bevorderen, initiatieven te stimuleren en de aandacht voor mentale gezondheid onder jongeren te vergroten. Meer info over MIND Us vind je hier. 

Foto: MIND Us – Robin Utrecht & RVD

Graag delen we het interactieve jaarverslag van Join Us met je. Ontdek in een paar minuten hoe we in 2021 eenzaamheid bij jongeren aankaartten en aanpakten. Open hier het jaarverslag!

Afgelopen jaar werd de invloed van de coronamaatregelen op het mentale welzijn van jongeren duidelijker. Indrukwekkende onderzoeksresultaten maakten ons nog bewuster van de noodzaak van preventieve en laagdrempelige ondersteuning. Het motiveerde Join Us meer dan ooit om jongeren mee te laten doen! We groeiden uit naar een landelijke organisatie waar jongeren met eenzaamheidsgevoelens in 48 gemeentes en online terecht kunnen.

Met veel plezier en daadkracht zetten we ons werk in 2022 voort, waarbij we er naar streven nog meer jongeren met eenzaamheidsgevoelens preventief te helpen.

Lola-Kay en Alisha - 14 jaar

‘We zaten de eerste keer bij Join Us naast elkaar en we kregen het over de Titanic. Een dag later hebben we toen afgesproken en samen de Titanic gekeken’. Lola-Kay en Alisha zijn allebei 14 en hebben elkaar een half jaar geleden bij Join Us leren kennen. Ze zijn nu vriendinnen.

Wat als je denkt dat niemand je leuk vindt?

Alisha werd door haar ouders aangemeld voor Join Us: ‘Het ging toen niet zo goed met me, ik zag het allemaal niet echt meer zitten. Zij zijn toen gaan kijken of daar iets tegen was, zo kwamen ze uit bij de website van Join Us’. Bij Lola-Kay ging het ongeveer hetzelfde: ‘Mama werd er heel verdrietig van dat ik iedere dag zo verdrietig was. Ik had het gevoel dat niemand me leuk vond en dat ik niet goed genoeg was. Mama heeft toen op internet opgezocht of er iets bestond waar je vrienden kon maken ofzo. Zo kwam ik bij Join Us. Ik heb toen eerst een gesprekje gehad met Marleen, de begeleider van de groep. Die vertelde dat we vooral leuke dingen gingen doen met z’n allen. Ze zei ook dat ik niet moest verwachten dat ik er een vriendschap aan over zou houden. Dat is uiteindelijk wel gebeurd, want Alisha en ik zijn heel goede vriendinnen geworden.

De eerste avond bij Join Us

‘De eerste keer gingen we sporten. Dat vond ik zo leuk, met z’n allen, net alsof je samen naar de sportschool gaat.’ Alisha startte een paar weken later. ‘Die avond gingen we niks speciaals doen, we hebben toen alleen gekletst. Ik vind het dan wel lang duren. In principe moeten we zelf activiteiten bedenken, dat gebeurt niet altijd. We hebben weleens een quiz gedaan, een picknick georganiseerd en samen sporten doen we dus ook. Ik heb voorgesteld om binnenkort te gaan gourmetten, misschien gaan we dat wel doen.’

Elkaar ontmoeten is heel belangrijk geweest

Nu zitten ze allebei een stuk beter in hun vel. ‘Ik denk dat elkaar ontmoeten daarbij heel belangrijk is geweest voor mij’, zegt Lola-Kay ‘Vooral doordat Alisha ook vriendinnen met mij wilde zijn, kon ik echt mezelf zijn en kon ik stoppen met denken dat ik niet goed genoeg was.’ ‘Dat ik me beter voel, komt ook doordat ik Lola heb ontmoet’, vertelt Alisha. ‘En na de zomervakantie ben ik in een nieuwe klas gekomen, dat is voor mij ook belangrijk geweest. Ik heb een paar mensen op school over Join Us verteld. Ik vertel dan dat ik bij een jongerengroep zit en dat ik daar mijn beste vriendin daar heb leren kennen.’ Lola-Kay heeft er op school niet over verteld, omdat ze zich daar juist eerst het meest alleen voelde. ‘Bij Join Us kun je altijd jezelf zijn en je kunt er ook een stuk zelfverzekerder van worden. Ik merkte bij Join Us dat ik wél goed genoeg was en kan nu op andere plekken ook beter laten zien wie ik ben.’