Over Join Us

Jolanda zet zich al jaren in voor eenzame jongeren. Met haar stichting helpt ze jongeren met hun sociale vaardigheden en zelfvertrouwen en probeert ze het aanjagen van eenzaamheid in de maatschappij terug te dringen. Bekijk de hele aflevering hier:

Eenzaamheid onder jongeren blijft vaak onbesproken. Voor Marit leidde de voortdurende afwijzing tot het verlaten van de middelbare school. Gelukkig vond ze steun bij Join Us, waar ze ontdekte dat ze niet alleen is.

Haar boodschap: ‘Vraag iemand die zich eenzaam voelt eens mee om iets leuks te doen. Dat kan echt het verschil maken.’

Nora Kielliger (17) woont in Tiel en deelt openhartig haar ervaringen met eenzaamheid. Ondanks dat ze vrienden heeft, brengt ze veel tijd alleen door, vaak op haar kamer of scrollend op sociale media. Voor Nora draait eenzaamheid om meer dan fysiek alleen zijn; het is het missen van verbinding in sociale situaties. Met haar verhaal wil ze aandacht vragen voor een probleem waar veel jongeren mee worstelen, maar waar nog te weinig over wordt gesproken.

Lees het hele verhaal in Linda Meiden.

Jolanda van Gerwe kreeg dit jaar van Koning Máxima de Appeltje van Oranje-prijs voor haar stichting die eenzame jongeren samenbrengt. Het zaadje werd geplant toen Jolanda zelf een tiener was.

Kubra* (25) voelt zich al haar hele leven een buitenstaander en vrienden maken vindt ze moeilijk. Ze worstelt met eenzaamheid, maar met de juiste hulp probeert ze dit nu te doorbreken. De strenge regels van haar Turkse ouders werken alleen niet mee.

Vier jaar lang proefde Kubra van het normale leven van een jonge vrouw. Ze verhuisde voor haar opleiding Pedagogiek van een klein plaatsje in Gelderland naar Rotterdam. “In de stad voelde ik me veel vrijer dan in het dorp waar ik opgroeide. Ik viel niet meer op vanwege mijn hoofddoek en achtergrond, maar ging op in de massa. Bovendien hoefde ik geen toestemming te vragen aan mijn ouders om leuke dingen te doen. Dat zijn bij mij thuis namelijk de regels, vanwege de cultuur van mijn ouders. In Rotterdam kon ik ontdekken wat er te doen was in de stad, had ik vrienden en genoot ik van de vrijheid om mij heen.” Dat veranderde toen Kubra na het behalen van haar diploma weer bij haar ouders ging wonen. Deels om financiële redenen, maar ook omdat haar ouders dit van haar verlangden. Ze ging terug in de tijd en leverde haar verworven vrijheid weer in.

Verder lezen?

Bron: EenVandaag

Eenzaamheid komt veel voor bij jongeren. Om dit tegen te gaan heeft organisatie 'Join Us' een programma ontwikkeld, en dat werkt aantoonbaar. Lauren en Farid hebben veel aan de bijeenkomsten gehad: "Ik durf meer te doen."

Elke 2 weken komt een groep jongeren van Join Us Steenbergen bijeen om met elkaar te praten en sociale uitdagingen aan te gaan. Ze hebben zichzelf aangemeld, omdat ze last hebben van eenzaamheid of merken dat ze het moeilijk vinden om vrienden te maken.

Sociaal zelfredzaam

De bedoeling van de bijeenkomsten is dat de jongeren op sociaal gebied zelfredzaam worden, zodat zij hun eigen netwerk kunnen opbouwen en behouden. De jongeren in de groep steunen en helpen elkaar daarbij.

Bij de bijeenkomsten zijn ook begeleiders aanwezig. Die sturen de groep aan en kunnen soms een interventie doen. Zo stimuleren ze de jongeren bijvoorbeeld om harder te praten of ook eens initiatief te nemen.

3 jaar eenzaam

Farid (22) vertelt dat hij '3 jaar op de bank heeft gezeten' maar dat hij nu, dankzij de bijeenkomsten, weer met mensen op stap gaat. "Mijn oude vriendengroep ging vooral drinken en rondhangen en dat wilde ik niet", vertelt hij. "Ze waren niet goed voor mij, dus ik heb ze geblokkeerd en weggedaan."

Maar nieuwe vrienden kreeg hij niet zomaar. "Ik vind het heel moeilijk om vrienden te maken. Ik kan wel met iedereen praten maar niet goed vrienden maken. Ik ben moeilijk daarin, kan mensen moeilijk vertrouwen, dat heeft met mijn verleden te maken."

'Dit had ik nooit gedacht'

De ommekeer kwam voor Farid toen hij op internet intypte 'verveling, Steenbergen' en als resultaat Join Us naar voren kwam. Door de bijeenkomsten van de organisatie ziet zijn sociale leven er weer heel anders uit. "Ik heb 3 jaar alleen thuis gezeten en ben nu met mensen op stap. Dat had ik nooit gedacht. Nu heb ik geleerd om toch de stap te zetten", laat hij trots weten.

Lauren (18) komt ook al een tijdje bij de groep. "Ik kwam hier in 2021. Door de lockdown werd ik somber en mijn social skills gingen achteruit. Ik had helemaal geen contact meer met anderen." Daar kwam nog eens bij dat Lauren zich onzeker voelde en vaak dacht dat anderen haar zouden afwijzen. "Dat voelt heel naar, ik denk dan steeds aan wat ze vreemd aan me zullen vinden."

Meer zelfvertrouwen

"Ik ben mijn hele leven al verlegen en durfde nooit iets te zeggen. Maar dit jaar ben ik losgekomen en lukt het me met mensen te praten", vertelt ze. Lauren wilde leren om vrienden te maken en makkelijker met mensen te kunnen praten, zelfverzekerder te worden en minder bang te zijn.

"De eerste keer was heel spannend", herinnert ze zich. "Na een lange tijd is het wel goedgekomen en toen kamen er mensen bij met wie ik een klik mee had en vrienden kon worden. Ik heb meer zelfvertrouwen gekregen en ik durf meer dingen te doen."

Met Bevrijdingspop voor de deur doet Stichting Join Us opnieuw een oproep naar jongeren die wel willen gaan, maar niemand hebben om mee samen te gaan. Het is het derde jaar dat de stichting deze oproep doet om de jongeren zo toch te motiveren om naar het bevrijdingsfestival te gaan. 

Hij ervaarde de feestdagen vaak als een eenzame periode. Nu is dat anders voor de 22-jarige Julian. "Hier heb ik zo naar verlangd!", zegt hij. Het artikel kun je

Eenzaamheid en isolatie werden onlangs door de WHO beschouwd als een ‘globale bedreiging voor de gezondheid’. De BBC World Service besteedt in dit item aandacht aan het taboe rondom eenzaamheid bij jongeren en duikt in de aanpak van Join Us in Nederland. Bekijk de video hier.

Op 18 december verscheen het artikel van VICE over eenzaamheid. Hierin vertelt Kyra Haerkens, Impact & Development Manager, over welke stappen je kan zetten als je zit met eenzame gevoelens. Emma (22), oud-deelnemer, vertelt over welke stappen haar verder hebben geholpen en welke ervaring zij heeft met eenzaamheid. Je leest