Weten dat je niet alleen bent, dat helpt!

‘We zaten de eerste keer bij Join Us naast elkaar en we kregen het over de Titanic. Een dag later hebben we toen afgesproken en samen de Titanic gekeken’. Lola-Kay en Alisha zijn allebei 14 en hebben elkaar een half jaar geleden bij Join Us leren kennen. Ze zijn nu vriendinnen.

Wat als je denkt dat niemand je leuk vindt?

Alisha werd door haar ouders aangemeld voor Join Us: ‘Het ging toen niet zo goed met me, ik zag het allemaal niet echt meer zitten. Zij zijn toen gaan kijken of daar iets tegen was, zo kwamen ze uit bij de website van Join Us’. Bij Lola-Kay ging het ongeveer hetzelfde: ‘Mama werd er heel verdrietig van dat ik iedere dag zo verdrietig was. Ik had het gevoel dat niemand me leuk vond en dat ik niet goed genoeg was. Mama heeft toen op internet opgezocht of er iets bestond waar je vrienden kon maken ofzo. Zo kwam ik bij Join Us. Ik heb toen eerst een gesprekje gehad met Marleen, de begeleider van de groep. Die vertelde dat we vooral leuke dingen gingen doen met z’n allen. Ze zei ook dat ik niet moest verwachten dat ik er een vriendschap aan over zou houden. Dat is uiteindelijk wel gebeurd, want Alisha en ik zijn heel goede vriendinnen geworden.

De eerste avond bij Join Us

‘De eerste keer gingen we sporten. Dat vond ik zo leuk, met z’n allen, net alsof je samen naar de sportschool gaat.’ Alisha startte een paar weken later. ‘Die avond gingen we niks speciaals doen, we hebben toen alleen gekletst. Ik vind het dan wel lang duren. In principe moeten we zelf activiteiten bedenken, dat gebeurt niet altijd. We hebben weleens een quiz gedaan, een picknick georganiseerd en samen sporten doen we dus ook. Ik heb voorgesteld om binnenkort te gaan gourmetten, misschien gaan we dat wel doen.’

Elkaar ontmoeten is heel belangrijk geweest

Nu zitten ze allebei een stuk beter in hun vel. ‘Ik denk dat elkaar ontmoeten daarbij heel belangrijk is geweest voor mij’, zegt Lola-Kay ‘Vooral doordat Alisha ook vriendinnen met mij wilde zijn, kon ik echt mezelf zijn en kon ik stoppen met denken dat ik niet goed genoeg was.’ ‘Dat ik me beter voel, komt ook doordat ik Lola heb ontmoet’, vertelt Alisha. ‘En na de zomervakantie ben ik in een nieuwe klas gekomen, dat is voor mij ook belangrijk geweest. Ik heb een paar mensen op school over Join Us verteld. Ik vertel dan dat ik bij een jongerengroep zit en dat ik daar mijn beste vriendin daar heb leren kennen.’ Lola-Kay heeft er op school niet over verteld, omdat ze zich daar juist eerst het meest alleen voelde. ‘Bij Join Us kun je altijd jezelf zijn en je kunt er ook een stuk zelfverzekerder van worden. Ik merkte bij Join Us dat ik wél goed genoeg was en kan nu op andere plekken ook beter laten zien wie ik ben.’